World Grand Prix - Mike De Decker begint dinsdag tegen Peter Wright aan titelverdediging

Als De Decker die eerste horde neemt, wacht hem in de achtste finales (best of five sets) een clash met regerend wereldkampioen Luke Littler (PDC-2). De Engelse teenager moet zich in de eerste ronde dan wel nog van de Nederlander Gian van Veen (PDC-15) ontdoen.

Vorig jaar won de 29-jarige De Decker zijn eerste major door in de finale 's werelds nummer een Luke Humphries met 6-4 te verslaan. Op weg naar de finale schakelde hij toen de Australiër Damon Heta (PDC-11), de Schot Gary Anderson (PDC-13), de Engelsman James Wade (PDC-5) en Dimitri Van den Bergh (PDC-22) uit. Deze keer is hij de enige Belg in het toernooi. "Ik krijg nog altijd kippenvel als ik aan vorig jaar denk", zegt 'The Real Deal'. "Humphries was toen nog wereldkampioen en de te kloppen man. Toch de trofee de lucht in kunnen steken, was een heel emotioneel moment. Ik begin met vertrouwen aan het toernooi, speelde deze week goed op de ProTour en haal weer een constant niveau. Met Wright tref ik wel meteen een te duchten tegenstander, je wordt niet met een gelukje twee keer wereldkampioen. Ik zal mijn beste spel moeten bovenhalen."

In het verleden wisten slechts twee spelers hun titel te verlengen op de World Grand Prix. Phil Taylor deed dat liefst vijf keer: in 1999 en opnieuw in 2000, 2003, 2006 en 2009. In 2019 won de Nederlander Michael van Gerwen (PDC-3) het toernooi een tweede keer op rij.