WK wielrennen - HRW haalt uit naar WK in Rwanda: "Dekmantel voor mensenrechtenschendingen"

"Volgens de UCI levert het WK het bewijs voor de opmerkelijke transformatie van Rwanda en de warme gastvrijheid van het land", stelt de ngo. "Maar de organisatie van het vlaggenschip in het internationale wielrennen kan de vele mensenrechtenschendingen niet verhullen. Voor Rwanda is het een ontwikkelingsstrategie om uitvoerig te investeren in wereldwijde sportsponsoring en de organisatie van evenementen. Zo werden er al een FIFA Congres en de NBA Basketball Africa League in het land gehouden. Daarnaast zijn er sponsorships met voetbalteams als Arsenal en Bayern München en staat er wereldwijd 'Visit Rwanda' op shirts en reclamepanelen te lezen. Rwanda wil zich graag profileren als een hub voor toeristen, fans en investeerders."

Reeds 25 jaar lang is Paul Kagame de president van de republiek Rwanda. Internationaal is er heel wat kritiek op zijn beleid, dat geen politieke tegenstand duldt. "Voor Rwanda is het niet genoeg om een positief imago te creëren, het land wil critici monddood maken", gaat HRW verder. "Human Rights Watch heeft bewijslast verzameld wat betreft de onderdrukking van critici door de overheid, zoals met moorden en verdwijningen. De laatste uitgesproken oppositieleider, Victoire Ingabire, werd in juni gearresteerd en kijkt tegen een zware straf aan, net als veertien van zijn partijgenoten. Op enkele honderden kilometers van het WK begaat M23, dat door Rwanda gesteund wordt, ernstige oorlogsmisdaden in Oost-Congo."