WK wielrennen - Evenepoel klaar voor tijdrit: "Dit jaar nog niet de vorm gepakt die ik nu heb"

"Het is een glooiend parcours en sowieso lastig, maar de klimmetjes zijn niet zo steil, geen tien procent of zo", stak Evenepoel van wal. "Het eerste deel is ook behoorlijk vlak. Het is een tijdrit die me moet liggen en een parcours zoals ik het graag heb, breed en veel rechtdoor."

Evenepoel zegevierde zowel in 2023 als in 2024 tegen de klok. De Brabander troefde daarbij tweemaal Filippo Ganna af, maar hij moet de Italiaan ditmaal niet vrezen, die geen parcours op zijn maat vond en afzegde. Wel van de partij is de Sloveense alleswinnaar Tadej Pogacar, die nu ook zijn zinnen op de WK-tijdrit heeft gezet en eerder al liet verstaan "niet te kunnen wachten" op het duel met Evenepoel.

"De eerste twee namen die bij mij opkomen zijn (Jay) Vine en Pogacar", zei Evenepoel over de concurrentie. "Een tijdrit is man tegen man en een strijd tegen jezelf. Het is een voordeel dat ik als laatste kan starten, dus ik ga alle tijden weten onderweg. Daarvan moet ik profiteren. Eens je deze trui hebt, wil je hem niet rap meer afgeven. Het is een mooie 'challenge'."

Evenepoel gaf ook toe dat hij zich dit seizoen, na zijn zware valpartij van afgelopen winter die zijn voorjaar besmeurde, nooit beter voelde dan nu. "Uiteindelijk is dat logisch, ik heb nu een deftige voorbereiding gehad. Een lange maand stage en nu vijf maanden in competitie. Dat is ook een beetje wat we hadden verwacht na de winter. Is het goed genoeg? Dat zullen we zien."