WK wielrennen - Biniam Girmay zegt deelname dan toch toe

"Het WK is voor mij elk jaar de enige gelegenheid om de trui van de nationale ploeg te dragen. En het is altijd leuk om je land te vertegenwoordigen", zei Girmay donderdag in de marge van de Grote Prijs van Quebec.

Hoewel het bergachtige parcours in Kigali niet geschikt is voor zijn profiel als sprinter, wil Girmay "er een erezaak van maken om zijn teamgenoten te steunen, met de ambitie om, waarom ook niet, in de finale aanwezig te zijn". "Er zullen maar weinig Afrikaanse renners in staat zijn om deze koers uit te rijden. Dat is het minder leuke aspect van de wedstrijd. Maar ik hoop dat zo'n groot evenement in Afrika een impact zal hebben op jongeren, vooral in Rwanda, waar het wielrennen in volle ontwikkeling is. Maar in vergelijking met voetbal of atletiek, die erg populair zijn in Afrika, loopt het wielrennen nog ver achter", voegde hij eraan toe.

Na de GP's van Quebec op vrijdag en Montreal op zondag (beiden 1.UWT) bereidt de 25-jarige Girmay zich volgende week woensdag in de Grote Prijs van Wallonië (1.Pro) voor op de WK-wegrit, die op 28 september gereden wordt. Zijn naam prijkt ook op de voorlopige deelnemerslijst van de Super 8 Classic (1.Pro) op zaterdag 20 september.

De Eritreeër brak in 2022 helemaal door met winst in Gent-Wevelgem en een etappe in de Giro. Vorig seizoen pakte hij drie etappezeges in de Ronde van Frankrijk en werd hij ook de eindwinnaar van het puntenklassement. Dit seizoen staat zijn zegeteller nog op nul.