WK wielrennen - België nog met 3 rensters in wegrit: "Ook deelname Vanpachtenbeke hing aan zijden draadje"

Goossens werd ziek in Kigali, Ghekiere besloot in samenspraak met de medische staff niet af te reizen naar Rwanda, omdat ze nog niet voldoende hersteld is van de kwetsuren die ze opliep bij haar zware val van een tiental dagen geleden tijdens de Grote Prijs van Stuttgart. Beiden werden niet vervangen omdat er vooraf geen reserves waren aangeduid. Eerder moest tweevoudig titelverdedigster Kopecky al forfait geven.

"We gaan sowieso alle plannen moeten omgooien", bekende bondscoach Ludwig Willems donderdagavond tijdens een persmoment. "Het eerste plan was met Lotte, dat hebben we al snel moeten omgooien. Het tweede plan was met Justine en dat hebben we ook nog eens moeten omgooien. Met deze kleine groep moeten we er gewoon het beste van maken. We hebben vandaag allemaal gezien hoe lastig en afmattend die wedstrijd is. We zullen moeten afwachten hoe er gekoerst wordt. We gaan zeker en vast niet zelf het initiatief nemen in het begin, maar wel mee de koers maken op een zeker moment, wanneer dat ook mag zijn. Maar dat zal de koers zelf uitwijzen."

In het Belgische drietal heeft Vanpachtenbeke al de meeste kilometers op de teller. Volgend jaar maakte ze de stap naar de WorldTour naar Lidl-Trek. Maar bijna was ook zij er niet bij geweest in Kigali. "Margot is in Stuttgart gevallen, samen met Justine", ging Willems verder. "Ze waren betrokken in dezelfde valpartij. Ze is daar ook vrij gehavend uitgekomen. Ik ben zeer blij dat zij hier is, want ook dat heeft aan een zijden draadje gehangen."