WK volleybal - Sam Deroo kijkt met vertrouwen uit naar WK: "Eerste duel wordt cruciaal"

De Belgische volleymannen (FIVB 17) nemen het in de groepsfase op tegen Oekraïne (FIVB 14), Italië (FIVB 2) en Algerije (FIVB 87). "Onze openingsmatch tegen Oekraïne is meteen de sleutelmatch, als je ervan uitgaat dat Italië een te zware klus zal zijn en iedereen allicht wel zal winnen tegen Algerije", begon Deroo zijn analyse. "Net zoals bij de Yellow Tigers stoten alleen de eerste twee door naar de volgende ronde. Hopelijk kunnen we die mooie prestatie (een stek in de achtste finales, red.) evenaren."

Oekraïne was in het verleden vaak een moeilijke tegenstander voor de Red Dragons. "Het is een ploeg met heel veel stabiele factoren", aldus Deroo. "Alleen hun setter wordt al eens vervangen, maar ook dan is het nog een steengoede ploeg. Bovendien hebben ze een ganse zomer samen gespeeld in de Nations League. Het is tegen hen inderdaad erop of eronder."

Toch is het vertrouwen aanwezig bij Deroo. "Ik denk dat wij beschikken over een evenwichtige combinatie van drie anciens, aangevuld met enkele explosieve jongere gasten. Stijn D'Hulst is nog steeds een uitstekende setter en zowel ikzelf als Pieter Coolman hebben een uitstekend aanvoelen met hem. Wij hebben goede serveerders, maar zij ook. Ik denk dat we op de opslag misschien wel risico's moeten nemen om hen te ontwrichten. Maar dat is gevaarlijk. Zeker als je in een zaal speelt die je niet gewoon bent. Het wordt dus een hele uitdaging om ze onder controle te houden in de punten. Daarin ligt wellicht de grootste uitdaging."