WK turnen - Lisa Vaelen trekt met bescheiden ambities naar Jakarta: "Niveau gaat hoger liggen"

Ondanks haar "goede voorbereiding" heeft Vaelen bescheiden ambities. "Doordat het een individueel WK is, gaat het niveau hoger liggen en gaat het moeilijk zijn om die finale te halen", zei ze donderdag op een persmoment in Gent. "Er zullen veel toestelspecialisten aanwezig zijn, maar we mogen niets uitsluiten. Mijn voorbereiding verliep goed, maar niet vlekkeloos, want dat gaat gewoon niet. Ik had wat lichamelijke kwaaltjes, maar ik ben dan ook geen zestien meer."

Na hear olympisch debuut in Tokio in 2021 lag Vaelen twee jaar in de lappenmand met klierkoorts, waardoor ze het WK van 2023 in Antwerpen en in de zomer van 2024 ook de Spelen in Parijs aan zich voorbij moest laten gaan. De Antwerpse maakte eind maart haar wederoptreden en pakte twee maanden later op het EK in Leipzig de bronzen medaille in de sprongfinale.

"Na de Spelen heb ik snel de knop kunnen omdraaien", vertelde Vaelen verder. "Ik wilde van dit jaar mijn comebackjaar maken en daar ben ik tot nu toe wel in geslaagd. Ik had mijn EK-medaile niet zien aankomen, want ik had ook vooraf geen hoge verwachtingen gesteld. Ik heb gewoon mijn best gedaan en had vertrouwen in het proces. Dat heeft tot een goed einde geleid. Hopelijk lukt dat nu ook."