WK snooker - Luca Brecel stelt zege tegen Ding veilig en treft topfavoriet Trump in kwartfinales

Brecel schakelde in de tweede ronde de Chinees Ding Junhui (WS 10) met 13-4 uit. Onze landgenoot was zaterdagavond in de openingssessie naar een 7-1-voorsprong gewerveld en een dag later had hij nog steeds een comfortabele 12-4-voorsprong. De Limburger had dus nog maar één frame nodig om zich bij de laatste acht te scharen. Maandagavond trof hij meteen raak voor een 13-4 eindstand. Er werd gespeeld naar een 'best of 25'. Wie het eerst 13 frames won, mocht naar de kwartfinales.

In de kwartfinales staat Brecel tegenover 's werelds nummer een Judd Trump. De Engelse topfavoriet voor de eindzege versloeg in zijn tweede ronde zijn landgenoot en voormalig wereldkampioen Shaun Murphy (WS 15) met 13-10. Ook in de kwartfinales wordt er gespeeld naar een 'best of 25'.

Het was pas de tweede keer dat Brecel in de tweede ronde stond in de Crucible. In 2023 kroonde hij zich er tot wereldkampioen door Mark Selby met 18-15 te verslaan, maar bij zijn zes andere deelnames (2012, 2017, 2018, 2019, 2022 en vorig jaar) ging hij er telkens meteen uit. Judd Trump jaagt op zijn 35e ook op zijn tweede wereldtitel. In 2019 overklaste hij de Schot John Higgins in de finale met 18-9, drie jaar later was hij verliezend finalist tegen zijn landgenoot Ronnie O'Sullivan (18-13). In 2011 was hij voor het eerst (verliezend) finalist, ook toen tegen Higgins (18-15).