WK snooker - Luca Brecel met stevige voorsprong naar tweede sessie in clash met Ding Junhui

Er wordt gespeeld naar een best of 25. Wie het eerst 13 frames wint, mag naar de kwartfinales. De tweede sessie gaat zondagnamiddag van start.

In negen vorige confrontaties kon Brecel maar één keer winnen van de 38-jarige Chinees. Dat gebeurde wel in hun jongste duel. Vorig jaar schakelde hij 'Enter the Dragon' in de achtste finales van het Scottish Open met 4-3 uit. In vier andere ontmoetingen was het Ding die in een decider aan het langste eind trok.

Het is pas de tweede keer dat Brecel in de tweede ronde staat in de Crucible. In 2023 kroonde hij zich er tot wereldkampioen door Mark Selby (WS 4) met 18-15 te verslaan, maar bij zijn zes andere deelnames (2012, 2017, 2018, 2019, 2022 en vorig jaar) ging hij er telkens meteen uit.

Tenzij hij het wereldkampioenschap een tweede keer weet te winnen, zakt de dertigjarige Limburger uit de top zestien van de Order of Merit. Om een plaats in de top 32 te behouden, moet hij minstens de halve finales bereiken.