WK judo - België trekt met 6 judoka's naar Boedapest, geen gemengd team

Op de deelnemerslijst van de internationale judofederatie IJF voor Boedapest staan zes Belgische judoka's: Jorre Verstraeten (-60 kilogram), Zelemkhan Batchaev (-73 kilogram), Matthias Casse (-81 kilogram) en Yves Ndao (+100 kilogram) bij de mannen; en Loïs Petit (-48 kilogram) en Gabriella Willems (-70 kilogram) bij de vrouwen.

Er komt ditmaal, in tegenstelling tot op het EK waar net geen brons werd behaald, geen Belgische ploeg in actie in de gemengde teamcompetitie. Dit omdat Mina Libeer en Toma Nikiforov ontbreken door blessures, zo bevestigde Koen Sleeckx, Technisch Directeur Topsport bij de judofederatie, aan persbureau Belga.

Casse en Willems, die respectievelijk olympisch brons veroverden in Tokio 2021 en Parijs 2024, zijn de Belgische speerpunten. Op het EK in Podgorica zorgde de Antwerpenaar, met brons, voor de enige Belgische medaille.

Casse stoomde zich met stages in Japan, Spanje en Duitsland klaar voor het WK. "Op een WK is iedereen top en is het moeilijk een voorspelling te maken", blikte Casse dinsdag in een persmededeling vooruit. "Ik ben klaar om een goed resultaat neer te zetten, maar vanaf kamp één zal het knokken zijn. Ik mag me geen fouten veroorloven."

Casse veroverde in 2021 in Boedapest overigens al eens de wereldtitel. "Die goede herinneringen helpen. Ik ken de zaal, weet wat ik mag verwachten. Dat geeft rust en vertrouwen", klinkt het.

De Belgische delegatie verliet het WK vorig jaar in Abu Dhabi teleurstellend zonder medailles.