WK hockey - Red Panthers treden in cruciale match tegen Spanje waarschijnlijk aan met dezelfde kern

De Red Panthers keerden zondagavond met een zekere opluchting terug naar hun hotel aan de oevers van het meer van Genval. Ondanks de druk die inherent is aan een openingswedstrijd van het WK in eigen huis, konden de speelsters tevreden zijn met hun overwinning.

De tekortkomingen bij de aftrap van de tweede helft, de enige echte minpunten van de wedstrijd, moeten echter worden gecorrigeerd met het oog op de tweede wedstrijd, geven de Panthers toe.

Spanje is een bekende tegenstander voor de speelsters van Adam Commens. De twee landen stonden afgelopen zomer tijdens het EK al twee keer tegenover elkaar, wat beide keren in een gelijkspel resulteerde. Na de tweede wedstrijd wonnen de Spanjaarden de penaltyreeks en pakten ze zo het brons.

"Ze hebben de afgelopen maanden keihard gewerkt, het wordt een lastige en spannende wedstrijd", merkt Justine Rasir op. "Maar we hebben ook veel voorbereidingen getroffen om het hoofd te bieden aan een 'man-to-man'-systeem, waar we inmiddels veel beter mee overweg kunnen, zoals we ook tegen Nieuw-Zeeland hebben gedaan."

"Het is een tegenstander die het ons altijd moeilijk maakt en ons dwingt om oplossingen te vinden", voegt Emma Puvrez eraan toe.

Beide teams staan momenteel op gelijke hoogte aan de kop van groep C, nadat Spanje te sterk was voor Ierland. De wedstrijd van dinsdagavond krijgt daardoor des te meer belang, aangezien de uitslag in de volgende fase zou meetellen als beide landen zich kwalificeren.