WK hockey - Red Lions openen WK in Waver tegen Frankrijk, Red Panthers tegen Nieuw-Zeeland

De Lions spelen op maandag 17 augustus (20u30) de topper tegen Duitsland (FIH 6) en sluiten twee dagen later, op woensdag 19 augustus (20u30), de eerste groepsfase af tegen Maleisië (FIH 15). De Panthers geven op dinsdag 18 augustus (20u30) Spanje (FIH 5) partij in de Belfius Hockey Arena, op donderdag 20 augustus (20u30) volgt de afsluiter van de eerste poulefase tegen Ierland (FIH 13).

De eerste twee van elke groep stoten aan door naar een tweede groepsfase, waarin ze nog twee wedstrijden spelen. Eén tegenstander troffen ze immers al in de eerste groepsronde en dat resultaat wordt meegenomen. De top twee plaatst zich voor de halve finales.

De Red Lions gaan komende zomer op zoek naar een tweede wereldtitel uit hun geschiedenis. De mannen van bondscoach Shane McLeod kroonden zich in 2018 in het Indiase Bhubaneswar voor het eerst tot wereldkampioen en waren tijdens de laatste editie in 2023 in Odisha, ook in India, verliezend finalist tegen Duitsland. De Red Panthers, sinds kort onder leiding van de Australiër Adam Commens, konden op een WK tot dusver nog geen enkele medaille pakken. De Belgische vrouwen hopen straks beter te doen dan hun zesde plaats op de vorige editie in 2022, toen Amstelveen de organisatie deelde met het Spaanse Terrassa. Op het meest recente Europese kampioenschap, afgelopen zomer in het Duitse Mönchengladbach, deden de Panthers het met een vierde stek één plaats beter dan de Lions, die niet door de groepsfase kwamen.