WK darts - Titelstrijd blijft tot zeker 2031 in Alexandra Palace

Het wereldkampioenschap verhuisde in 2007 naar Ally Pally en werd sindsdien steeds groter door de groeiende populariteit van het darts. Daardoor zou PDC-topman Barry Hearn overwegen om een nieuwe locatie te zoeken, onder meer Saoedi-Arabië werd genoemd, maar met deze contractverlenging is daarover nu duidelijkheid. Wel zal het evenement vanaf volgend jaar verhuizen naar een grotere zaal om meer fans te kunnen toelaten. De huidige West Hall biedt plaats aan 3.000 mensen en is steevast jaren op voorhand uitverkocht. In de Great Hall kunnen 5.000 dartsfans binnen, waardoor het verwachte totale aantal bezoekers stijgt naar 180.000, liefst 70.000 meer dan vandaag.

"Ally Pally met Kerstmis is de identiteit van het toernooi. Zo'n sfeer vind je nergens anders in de sport. Er zijn nog nooit zoveel ticketaanvragen binnengekomen en een verhuis naar de Great Hall vanaf 2026-2027 laat nog meer fans toe om dit ongelofelijke evenement bij te wonen", zegt PDC Chief Executive Matt Porter. "Obstakels die ons vroeger weghielden uit de Great Hall zijn van de baan en deze verhuis is een sleutelmoment voor de sport."

Het WK dat binnenkort begint (11 december - 3 januari) wordt dus het laatste op de huidige locatie in de West Hall. Met Mike De Decker, Dimitri Van den Bergh, Kim Huybrechts, Mario Vandenbogaerde en Andy Baetens staan er vijf Belgen op de deelnemerslijst. De Engelsman Luke 'The Nuke' Littler, nog altijd maar 18, verdedigt zijn titel.