WK basket (v) - Meesseman voor kwartfinale tegen Duitsland: "We zullen ons niveau nog moeten optrekken"

De 33-jarige West-Vlaamse toonde zich dit WK al erg efficiënt, een criterium dat vaak wordt gebruikt bij de verkiezing van de MVP van het toernooi. Maar de Duitsers hebben niet alleen de kapitein van de Belgian Cats in het vizier. Ze wezen in de voorbereiding ook op de ervaring en de winnaarsmentaliteit in de Belgische ploeg.

De Cats veroverden in 2023 en 2025 twee Europese titels op rij en wisten daarbij vaak in de slotfase van wedstrijden het verschil te maken, ook wanneer de situatie er aanvankelijk slecht uitzag.

"Het is inderdaad gek hoe ons statuut de voorbije jaren is veranderd", zei Meesseman donderdag na de ochtendtraining, die volledig in het teken stond van de voorbereiding op de kwartfinale.

"Ik herinner me dat we vroeger snel de moed lieten zakken wanneer het minder liep. Soms dachten we na het eerste kwart al dat we zouden verliezen. Dan probeerden we ons te sparen voor de volgende wedstrijd", legde Meesseman uit. "Nu spelen we elke wedstrijd en elke actie om te winnen. Dat maakt me fier. Anderzijds analyseren tegenstanders ons ook grondiger. Dan is het aan ons om oplossingen te vinden. Dat lukte bijvoorbeeld niet helemaal tegen Puerto Rico. Ook tegen Australië was het in de eerste helft niet perfect. We hebben nog veel ruimte om te groeien en dat zal tegen Duitsland ook nodig zijn. We moeten agressiever zijn, beter verdedigen en energie en tempo in de wedstrijd brengen. Door de jaren heen is het vertrouwen in elkaar alleen maar gegroeid. Daardoor hebben we meer mogelijkheden om een moeilijke situatie te ontgrendelen en ons spel op te leggen."