WK atletiek - Isaac Kimeli geniet van zilver op 5.000 meter: "Was bijna goud"

"Ik heb een perfecte tactische race gelopen. Ik mag tevreden zijn. Ik heb op het ideale moment de leiding genomen", zei Kimeli. "Ik had bijna goud. Ik geloofde erin op het laatste rechte stuk. Ik ben teleurgesteld dat ik niet gewonnen heb, maar niet over de emotie die ik voelde. Voor de race had ik tegen mezelf gezegd dat ik, ongeacht de kleur van de medaille, tevreden moest zijn. Het was bijna goud, maar het is zilver. In de laatste rechte lijn dacht ik dat het binnen was. Ik sprintte, sprintte en sprintte, maar mijn benen waren kapot."

Kimeli bezorgt België een tweede medaille in Tokio, na het brons op de gemengde 4x400 meter estafette. Hij is ook, na Mohammed Mourhit die brons behaalde in Sevilla in 1999, de tweede Belg die op het podium staat van de 5.000 meter op een WK. "Ik heb mijn droom waargemaakt. Dit is de beloning voor al mijn harde werk. Ik draag deze medaille op aan mijn hele familie en mijn vrienden. Aan mijn moeder die me van Kenia naar België heeft gehaald, zonder wie ik hier niet zou zijn geweest."

"Vrijdag, na mijn gewonnen reeks, ze Bashir Abdi (tweevoudig olympisch medaillewinnaar op de marathon, red.) me: 'Broer, kom naar huis met een medaille. Geloof in jezelf'. Hij geloofde in me en moedigde me aan. Na deze medaille denk ik dat ik nog even wacht met de marathon en op de piste blijf", verklaarde Kimeli nog.