WK atletiek - Ilona Masson staat voor debuut op groot kampioenschap: "Heb hier alles te winnen"

Ze is onze eerste landgenote sinds Svetlana Bolshakova (EK-brons met 14m55 op 30 juli 2010 in Barcelona) die aanleunt bij de internationale top. De 24-jarige Waalse atlete van FCHA (Hannut), die net als Bolshakova getraind wordt door Michel Boels, ging op achttien maanden liefst 51 centimeter vooruit en plaatste zich voor haar eerste grote toernooi dankzij een 28e stek in de Road to Tokyo. Op 21 juni zette ze in het Zwitserse Genève 14m06 op de tabellen.

"Toen we zagen dat de top 36 en niet de top 24 in aanmerking zou komen, zijn we er echt beginnen in te geloven", vertelde onze landgenote, die geen profcontract heeft en ook geen financiële steun krijgt van ADEPS, de Franstalige tegenhanger van Sport Vlaanderen. "Ik heb dan ook geen schrik om mijn contracten te verliezen", aldus de deeltijdse kinesiste, die vier weken onbetaald verlof nam om zich voor te bereiden en af te reizen naar Tokio. "Een contract zou me net meer rust geven. De combinatie tussen werken, trainen en reizen is vermoeiend. Grote doelen heb ik hier dan ook nog niet. De finale halen wordt lastig. Nog eens 14 meter springen zou mooi zijn. Op lange termijn zijn de Spelen van 2028 het doel."