WK atletiek - Elie Bacari blijft bij vijfde kampioenschap ogen uitkijken: "Ben nog altijd starstruck"

In Tokio staat Bacari behoorlijk ambitieus aan de start. "Ik wil mijn persoonlijk record van 13.30 verbeteren", zegt hij. "Als ik laag in de 13.20 loop, doe ik mee voor de finale. Het is ook een optie dat je pakweg 13.17 nodig hebt voor de finale, maar dan zal het moeilijk worden voor mij."

In 2024 werkte Bacari het WK indoor in Glasgow (halve finale), het EK outdoor in Rome (finale) en de Spelen in Parijs (reeksen) af. Dit jaar volgde het EK indoor in Apeldoorn (halve finale) en nu dus het WK outdoor in Tokio. "Ik ben nog altijd starstruck", benadrukt hij. "Ik heb hier al verschillende selfies gevraagd, onder meer met Ryan Crouser en Karsten Warholm. Grant Holloway staat ook nog op mijn lijstje. Hopelijk ben ik tegen het volgende toernooi wat minder fanboy, al is het wel zo dat ik al geleerd heb om in de opwarming mijn ding te doen in plaats van de hele tijd rond te kijken."

Over zijn vormpeil heeft de hordeloper weinig twijfels. "Ik heb wat vertraging opgelopen door een spierscheur in juni, maar nu ben ik volgens mij beter dan ooit. We hebben goed gepiekt", besluit Bacari. Ook nationaal recordhouder Michael Obasuyi loopt de 110 meter horden in Tokio. Hij is gewoontegetrouw afwezig op persconferenties omdat die voor hem lastig zijn als gevolg van zijn autisme.