WK atletiek - Belgian Athletics buigt onder druk van atleten en versoepelt criteria voor Tokio

Vorige week had Belgian Athletics bekendgemaakt dat het top 24 vereiste op de kwalificatieranking voor Tokio, een strengere eis dan ooit. Heel wat atleten lieten zich kritisch uit over die strenge opstelling en daar heeft de Belgische atletiekbond nu oren naar. Uit een publicatie maandag blijkt dat er nog slechts top 36 geëist wordt om naar Tokio te mogen. Daarmee is Belgian Athletics nu opnieuw even streng als voor het laatste WK in 2023 in Boedapest.

Opvallend is wel dat Belgian Athletics atleten dit jaar twee extra eisen oplegt. Om naar Tokio te mogen zijn deelname aan het EK voor landenteams in juni in het Sloveense Maribor en aan het BK in Brussel in augustus verplicht. Die maatregel komt er omdat in het verleden veel topatleten hun kat stuurden naar die wedstrijden, die voor Belgian Athletics erg belangrijk zijn. Afwezigheid kan voortaan enkel nog met een doktersattest van een bondsarts.

Zevenkampsters Nafissatou Thiam en Noor Vidts en marathonloper Bashir Abdi hebben een uitnodiging op zak voor het WK, dat van 13 tot 21 september in de Japanse hoofdstad plaatsvindt. Acht andere Belgische atleten wisten zich al te plaatsen. Dat zijn Pieter Sisk en Eliott Crestan (800 meter), Jochem Vermeulen (1.500 meter), Isaac Kimeli (5.000 meter), Koen Naert (marathon), Ben Broeders (polsstok), Elise Vanderelst (1.500 meter) en Paulien Couckuyt (400 meter horden).