WK 2026 - Slaven Bilic wordt na veertien jaar opnieuw bondscoach van Kroatië

De 57-jarige Bilic coachte de Kroatische nationale ploeg een eerste keer tussen 2006 en 2012. Daarin loodste hij het team naar de kwartfinales van het EK 2008 en kwalificatie voor het EK 2012, maar greep hij wel naast een ticket voor de wereldbeker van 2010.

De voormalige verdediger trainde daarna onder meer in Rusland (Lokomotiv Moskou), Turkije (Besiktas), Engeland (West Ham, West Bromwich Albion en Watford), China (Beijing Guoan) en Saoedi-Arabië (Al-Ittihad en Al-Fateh).

Bij Kroatië wacht hem de zware taak Dalic op te volgen. Die voerde de nationale ploeg naar een tweede plaats op het WK van 2018 en een derde plaats op het WK van 2022, maar werd deze editie in de zestiende finales uitgeschakeld door Portugal (2-1). Na negen jaar nam Dalic afscheid.

In een communiqué van de federatie zegt Bilic dat hij "als trainer meer matuur en ervaren is dan in 2006, maar met dezelfde motivatie en hetzelfde verlangen om een sterk, moedig en performant Kroatië te zien".