WK 2026 - Koni De Winter wil knokken voor basisplaats: "Iedereen gelooft dat hij kan starten"

De verwachting is immers dat de bondscoach tijdens de groepsfase voor een viermansverdediging zal kiezen. In Kroatië werd er geëxperimenteerd met drie achterin en middenvelder Amadou Onana als centrale man, maar die veldbezetting mag waarschijnlijk weer even de kast in tot in de tweede ronde.

"Het maakt mij heel trots dat ik deel mag uitmaken van deze groep op zo'n toernooi", vertelde De Winter, die voor de eerste keer op een groot toernooi staat. Voordien had hij al eens op de reservelijst gestaan. "Ik voel vooral trots, geen opluchting. Of ik denk aan een basisplaats? Iedereen gelooft erin dat hij kan starten. Ik voel mij klaar om te spelen. Het is de coach die zal beslissen."

In zijn eerste seizoen bij AC Milan kwam De Winter tot 29 duels. Pas in het seizoensslot speelde hij zijn basisplaats kwijt bij de Rossoneri, die na een dramatisch einde naast de Champions League grepen. "Ik denk dat ik een goeie evolutie heb doorgemaakt. Ik heb veel bijgeleerd en veel ervaring opgedaan. Het is toch wat anders om voor zo'n grote club te spelen. Ikzelf heb een goed seizoen gehad, al is het spijtig dat we als club de doelen niet gehaald hebben. Op persoonlijk vlak vind ik dat ik gegroeid ben. Voor Milan uitkomen brengt druk en verwachtingen met zich mee. Als speler moet je daarmee leren omgaan."