WK 2026 - "Iran is meest benadeelde team op het WK", klaagt bondscoach Amir Ghalenoei

Door het conflict in ht Midden-Oosten en de bijbehorende visaproblemen zagen de Iraniërs zich genoodzaakt hun kamp in Mexico op te slaan. Voor hun wedstrijden in Inglewood (Californië) en Seattle (Washington) hebben ze telkens nog een vliegtuigreis te maken. Uiteindelijk kreeg de selectie wel de toestemming om de nacht voor hun wedstrijd in de Verenigde Staten door te brengen. "Maar logistiek blijft het een ramp", zucht Ghalenoei.

"Straks zitten we alweer op het vliegtuig, om dan zaterdag nog eens de reis te maken. Dat zorgt voor veel stress bij de spelers", beaamt kapitein Mehdi Taremi. "We voelen weinig steun. De FIFA had het beter kunnen doen. We zijn deze situatie beu. De afgelopen maanden hebben we veel problemen gehad en we willen gewoon vrede en vreugde. Dat zijn toch de slogans van de FIFA? Voorzitter Gianni Infantiono heeft ons in de kleedkamers bezocht. Hij wil wel helpen, maar vertelde ons dat 'andere problemen hem in de weg staan', zonder daarbij de Amerikaanse regering direct te noemen."

"Het gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland blijft teleurstellend; De problemen die we ondervinden, zijn daar geen excuus voor. Maar er is nog hoop. In onze volgende twee wedstrijden willen we het beter doen."

Zondag neemt Iran het in zijn tweede wedstrijd in groep, G op tegen de Rode Duivels, die maandag 1-1 gelijkspeelden tegen Egypte. Ook die wedstrijd wordt in Inglewood (Los Angeles) gespeeld.