WK 2026 - Iraanse selectie landt op Mexicaanse bodem

De aanwezigheid van Iran op het toernooi zorgde nog voor de eerste bal heeft gerold al voor heel wat commotie. Nooit eerder was een land dat deelneemt aan een wereldbeker immers in oorlog met een gastland, in casu de Verenigde Staten.

De spelers en staf werden bij het verlaten van het vliegtuig opgewacht in een luchthaven waar erg strenge veiligheidsmaatregelen van kracht waren en heel wat soldaten van de Mexicaanse nationale garde patrouilleerden. Er waren ook supporters die zwaaiden met Iraanse vlaggen.

Iran speelt zijn drie groepsmatchen op Amerikaanse bodem, de eerste twee in Inglewood (Los Angeles) tegen Nieuw-Zeeland (15 juni) en België (21 juni) en de laatste in Seattle (Washington) tegen Egypte (26 juni).

Volgens de laatste berichten zal de Iraanse selectie pas op de dag van zijn WK-wedstrijden de Verenigde Staten mogen betreden en moet het die dezelfde dag alweer verlaten. Verschillende teamleden, onder wie bondsvoorzitter Mehdi Taj, zagen hun visumaanvraag intussen geweigerd worden en zijn dus niet welkom op Amerikaans territorium. Alle spelers hebben wel het vereiste visum ontvangen.