WK 2026 - Inefficiënt Zwitserland geeft zuinige zege tegen Qatar weg in het absolute slot

Zwitserland kwam in de openingsminuten met de schrik vrij. Junior Edmilson ontfutselde de bal bij een klungelende Akanji, maar de ex-speler van STVV en Standard werkte oog in oog met doelman Kobel te slap af. De waarschuwing van de Qatarezen kreeg geen vervolg, want de Zwitsers namen al snel de teugels in handen. Dan Ndoye kreeg twee uitstekende kansen om 'La Nati' op voorsprong te brengen, maar het was uiteindelijk Breel Embolo (17.) die vanop de stip voor de 0-1 zorgde, na een stevige beuk van Qatar-doelman Abunada aan het adres van Freuler. Zwitserland liet in de eerste helft nog diverse malen na om de score verder uit te diepen. Qatar stak op slag van rust ook nog eens de neus aan het venster, via opnieuw Edmilson; die Kobel tot een goede redding dwong.

Na de rust kende Zwitserland weinig moeite om de Qatarezen in bedwang te houden, al haalde het ook zelf de voet van het gaspedaal. Ruben Vargas had een eerste noemenswaardige kans op de 0-2, maar de winger van Sevilla werkte te centraal af. Ook Embolo kreeg de bal niet voorbij Abunada. De Zwitsers leken uiteindelijk voldoende te hebben aan dat ene doelpunt, maar het venijn zat hem in de staart. In blessuretijd zorgde Boualem Khoukhi (90+4.) met een rake kopbal voor het eerste punt ooit van Qatar op een wereldkampioenschap.

Na de eerste speeldag tellen alle ploegen in groep B elk één punt. Gastland Canada en Bosnië speelden vrijdag ook 1-1 gelijk.