WK 2026 - Gabriel Martinelli schiet Brazilië in extremis voorbij Japan naar 1/8e finales

Ondanks dat de Seleçao niet op Barcelona-aanvaller Raphinha kon rekenen, kwamen de troepen van Carlo Ancelotti gretig uit de kleedkamer. In de openingsfase kwamen de Brazilianen een paar keer hun neus aan het venster steken via Bruno Guimaraes en Vinicius Junior, zonder de Japanners in groot gevaar te brengen. Japan kwam af en toe wel piepen en toonde op het halfuur ook dat het levensgevaarlijk kon zijn op de tegenaanval. Kaisho Sano (29.) kreeg de bal tussen de linies aangespeeld, nadat STVV-verdediger Shogo Taniguchi een lange bal goed onderschepte, en mocht ongestoord richting doelman Alisson Becker oprukken. Sano schoof het leer nauwkeurig buiten het bereik van het Braziliaanse sluitstuk in de linkerbenedenhoek. Het was zijn allereerste doelpunt voor de Samurai Blue.

Na de pauze toonden de Brazilianen met flitsen het sambavoetbal van weleer. Zion Suzuki (ex-STVV) moest de Japanners rechthouden na een kopbal van Guimaraes, die een erg puike wedstrijd speelde. Ook Casemiro kopte de gelijkmaker bijna binnen, maar in een rommelige fase kon Tomiyasu het leer van de doellijn houden. De middenvelder van Manchester United kon een kwartier ver in de tweede helft dan toch de gelijkmaker tegen de netten koppen. Amper drie minuten later duwde Suzuki een subtiel stiftballetje van Vinicius via de paal uit zijn doel. Het aanvallende geweld van de Seleçao leverde pas in de toegevoegde tijd iets op, toen invaller Gabriel Martinelli (90.+5) werd aangespeeld in de zestien en het leer voorbij Suzuki kon plaatsen.