WB veldrijden Namen - Wereldkampioen Mathieu van der Poel duikt zondag een eerste keer het veld in

Thibau Nys verdedigt er zijn leidersplaats in de stand van de Wereldbeker. Daarin telt Nys, na zijn afwezigheid in het Italiaanse Terralba, met 80 punten vier punten meer dan Laurens Sweeck. Joris Nieuwenhuis sprokkelde al 75 punten. Deze drie zullen weer bikkelen voor de rood-wit-zwarte leiderstrui. Toch zullen komende zondag alle ogen gericht zijn op Mathieu van der Poel. De 30-jarige Nederlander showt voor het eerst dit seizoen zijn regenboogtrui.

"Natuurlijk liggen de verwachtingen hoog. Ik denk nog steeds aan zijn rentree vorig seizoen. In Zonhoven reed hij, ondanks het feit dat hij op de laatste rij moest starten, meteen naar de kop van de cross en demonstreerde. Ik verwacht in Namen niet veel anders", blikt bondscoach Angelo De Clercq vooruit. "Vraag is wie een stap voorwaarts gezet heeft en misschien de evenknie kan worden van MVDP. Nys? Ik vrees dat Thibau in Namen niet echt een parcours naar zijn zin krijgt. Toon Aerts en Emiel Verstrynge zullen in en rond de Citadel wellicht beter uit de verf komen."

Bij de vrouwen is Aniek van Alphen leidster met 91 punten. Lucinda Brand volgt als tweede met 80 punten, Leonie Bentveld verzamelde 65 punten. Dat drietal zal andermaal een verbeten strijd uitvechten waarin ook Inge van der Heijden zich zal mengen. Afwachten hoe Ceylin del Carmen Alvarado herstelde na ziekte en hoe Puck Pieterse het er vanaf brengt in haar eerste cyclocross van dit seizoen.