WB schaatsen - Sandrine Tas breekt door vierminutengrens

Nagenoeg alle wereldrecords in het schaatsen zijn gevestigd in Salt Lake City, dat daarom als 's werelds snelste ijsbaan te boek staat. Door de hoogte (1.425 meter boven de zeespiegel) is luchtweerstand er gering. Calgary ligt minder hoog (1.105 meter boven de zeespiegel), maar de schaatsers zijn een week langer in wedstijdvorm en de Olympische Winterspelen ook een week dichterbij.

Tas (30) schaatste in de A-groep. Ze was een van de vier rijdsters die nog nooit onder de vier minuten was gedoken. De Olympic Oval in Calgary was daarvoor een goede gelegenheid, Nadezda Morozova uit Kazachstan een uitstekende tegenstander.

Morozova, die al eerder de barrière slechtte, loodste de rijdster uit Oostende keurig naar de nieuwe toptijd. Tas is een toonbeeld van evenwicht. Ze schaatste de hele race met de handen op de rug, ook de laatst meters, als de meeste rijdsters de armen losgooien.

Het nationale record van Tas was de zevende plaats waard. De sprong naar de absolute top is vijf seconden. De Nederlandse Joy Beune won in 3:54,42, voor de Noorse Ragne Wiklund (3:55,25) en de Canadese Valerie Maltais (3:56,45).