WB mountainbike - Van der Poel wil "plezier maken" in Nove Mesto en rijdt voor Tour ook nog Dauphiné

Het is van 2023 geleden dat Van der Poel nog koerste op de MTB, maar al vier jaar geleden dat hij een wereldbekermanche reed. "Het is heel leuk om terug op de mountainbike te zitten", reageert de Nederlander in een video die werd verdeeld door zijn Belgische ploeg. "Dit is een van mijn favoriete disciplines. Zeker hier in Nove Mesto, een speciaal parcours voor mij. Ik won hier ooit mijn eerste wereldbekermanche."

Het doel voor Van der Poel zondag? "Vooral plezier hebben, en terug wennen aan de mountainbike. Ik ben tevreden met de vorm, maar zit zeker nog niet in mijn topvorm. Het is vooral leuk dat het nog eens in mijn schema paste om hier te rijden. Dit is een beetje een tussenstop: pas na de Tour werk ik echt specifiek op de mountainbike."

Van der Poel trainde amper op zijn mountainbikefiets in de aanloop naar zijn terugkeer, maar de gevolgen daarvan lijken mee te vallen. "Het was goed om hier in Tsjechië een paar dagen extra te hebben om te wennen aan mijn mountainbike, maar eigenlijk viel het beter mee dan verwacht. Ik zal wel geluk moeten hebben in de start (Van der Poel start vanaf de vijfde rij)."

Begin volgende week reist Van der Poel naar het Franse La Plagne voor een hoogtestage in de aanloop naar de Tour, die start op 5 juli. Van 8 tot en met 15 juni rijdt hij dus het Critérium du Dauphiné, een lastige Franse rittenkoers.