WB mountainbike - Van der Poel na remonte zesde in Les Gets, winst voor thuisrijder Martin

Van der Poel droomt ervan om binnen twee weken de wereldtitel mountainbike te grijpen in het Zwitserse Crans-Montana, maar in zijn recentste MTB-wedstrijden gaf hij bijna telkens op na een crash. Dat gebeurde ook in zijn enige wedstrijd op de MTB tot dusver van dit jaar, in het Tsjechische Nove Mesto.

In Les Gets, in de Franse Alpen, koos Van der Poel duidelijk voor een meer gecontroleerde aanpak dan in Nove Mesto. Vanop de vijfde startrij verloor hij in de openingsronde nog wat terrein, maar vanaf dan maakte hij op eigen tempo posities en tijd goed. Dat deed 'MVDP' vooral bergop. In de afdalingen deed hij het voorzichtiger, maar in de vijfde van acht ronden vond de Nederlander aansluiting bij de ruime kopgroep.

In de slotfase moest Van der Poel na zijn lange remonte echter afhaken in de strijd voor winst en verloor hij opnieuw terrein. Voorin haalde Frans kampioen Martin het tot zijn euforie na een spannend duel met Italiaans kampioen Luca Braidot, die tweede werd op twaalf seconden. De Zwitser Mathias Flückiger finishte als derde.

Er eindigden geen Belgische deelnemers in de top 25. Bij de vrouwen ging de zege na een lange solo naar Europees kampioene Jenny Rissveds uit Zweden.