Waalse Pijl - Van Gils, vorig jaar derde, heeft nog altijd "veel rugpijn"

Van Gils was zondag het slachtoffer van de ruime valpartij waarbij onder meer ook Remco Evenepoel was betrokken, en gaf later op. Hij raakte bij zijn crash de onderkant van de rug, die sindsdien opspeelt. De last is nog steeds niet gaan liggen: "Mijn rug doet nog steeds pijn", grimaste Van Gils in Ciney. "Gisterenavond voelde het wat beter, maar nu heb ik weer veel pijn."

Van Gils, die eerder dit voorseizoen al moest afzeggen voor Strade Bianche en Tirreno-Adriatico door ziekte, is daardoor met grote vraagtekens van start gegaan in de Waalse Pijl, zegt hij: "De Muur van Hoei ligt me, maar ik heb echt geen idee wat ik vandaag mag verwachten."

De 89e editie van de Waalse Pijl is 205,1 kilometer lang. In totaal wachten er elf beklimmingen, waaronder driemaal de iconische Muur van Hoei. De finish bovenop de Muur wordt omstreeks 16u20 verwacht.