Vuelta - Van Aert "had iets te weinig ruimte" na aanval: "Maar ik wist dat Matthew klaar zat"

"Het ging zoals gepland", zei Van Aert na de finish bij de verzamelde pers. "Het was mijn plan om aan te vallen waar ik het deed. Maar ik vond dat mijn marge op Tadej (Pogacar) te klein was. Ik had iets te weinig ruimte om alleen door te zetten, dus wachtte ik een beetje op de top. Toen Tadej niet wilde overnemen, wist ik dat Matthew (ritwinnaar Brennan) klaar zat om zijn sprint te doen."

Van Aert was naar eigen zeggen "een beetje verrast en teleurgesteld" dat Pogacar niet overnam. "Maar toen wisten we nog altijd dat mijn aanval in het voordeel van Matthew kon zijn. De sprint zou wat ontregeld zijn. Hoe zwaarder de aanloop, hoe beter voor hem."

Dat bleek, want Brennan won uiteindelijk met erg veel overmacht in de lastige sprint. "Superknap om te zien dat hij het afmaakt", zei Van Aert. "Door zijn leeftijd is het misschien een verrassing, maar door wat hij al getoond heeft, is het bijna een normale groei. Hij is supersterk, en dat heeft hij vandaag getoond in een van de grootste koersen die er zijn. Heel mooi."