Voorstelling Lotto-Intermarché - Sportief manager Van de Wouwer over nieuwe fusieploeg: "We zijn gegroeid in de breedte"

"Er is natuurlijk heel wat te doen geweest over de fusie tussen Lotto en Intermarché", erkende Van de Wouwer. "Het nieuwe project is nu helemaal klaar. Als ik dit team vergelijk met de Lottoploeg van vorig seizoen, dan zijn we nu in de breedte toch een pak sterker geworden. Onze ambitie is om binnen drie jaar nog steeds deel uit te maken van de WorldTeams. In het voorjaar al wil ik mijn renners attractief zien koersen. Een monument als de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix winnen wordt moeilijk. Maar onder die twee koersen zijn er nog veel wedstrijden. We zijn het als Belgische ploeg verplicht om ons in eigen land steeds te tonen. In de grote ronden moeten we ook iets kunnen betekenen. Daarvoor hebben we mannen als Lennert Van Eetvelt en Arnaud De Lie. Die laatste krijgt in Brasschaat trouwens een mooi BK op zijn maat."

Van de Wouwer verwacht veel van Van Eetvelt en De Lie, maar wil hen niet te veel druk opleggen. "Ze kenden allebei een verstoord seizoen vorig jaar. De Lie ging even aan de kant en Van Eetvelt lag een hele poos in de lappenmand. Zijn die mannen binnenkort weer top, dan is dat schitterend. Naast De Lie en Van Eetvelt kunnen we ook terugvallen op Jarno Widar. Die is nog jong en we willen hem absoluut geen druk opleggen. Wat hij liet zien bij de beloften stemt me hoopvol. Achter die jongens zit er nog wat meer moois aan te komen. Biniam Girmay? Het is natuurlijk jammer dat hij weg is maar wij focussen op de renners die we nog aan boord hebben."