Voormalig toptennisster Monica Seles lijdt aan zeldzame spierziekte

De 51-jarige voormalige nummer een van de wereld heeft een neuromusculaire auto-immuunziekte, ook bekend onder de technische term myasthenia gravis. Zo vertelde Seles dat ze tijdens het tennissen plotseling dubbel zag en de bal niet raakte. Het heeft enige tijd geduurd voordat ze over haar klachten kon praten, omdat de ziekte zo lastig is. "Het heeft een grote impact op mijn dagelijkse leven", klonk het bij de in het voormalige Joegoslavië geboren Amerikaanse.

Bij de zeldzame ziekte blokkeren antilichamen de overdracht van prikkels op het raakvlak tussen zenuw en spier. Dit leidt niet alleen tot een verstoord gezichtsvermogen, maar ook tot spierzwakte in armen en benen. Zo vertelde Seles, die voor haar bezoek aan de dokter nog nooit van de ziekte had gehoord, dat ze moeite had met het verzorgen van haar kapsel.

Seles, tussen 1990 en 1996 winnares van in totaal negen Grand Slams, moest haar leven opnieuw op orde brengen. Dat herinnerde haar aan eerdere moeilijke momenten in haar leven. Zo verhuisde ze op haar dertiende van haar thuisland naar de VS en was ze in 1993 in het Duitse Hamburg tijdens een wedstrijd het slachtoffer van een mesaanval door een gestoorde fan van haar rivale Steffi Graf. "Maar dat zeg ik als mentor altijd tegen de kinderen: 'Je moet je altijd aanpassen. De bal stuitert, en daaraan moet je jezelf aanpassen.' En dat is wat ik nu ook doe."