Veneto Classic - Noor Loland houdt Florian Vermeersch van winst in laatste wedstrijd van wielerseizoen

De Belgen toonden zich prominent in de 180 kilometer lange heuvelkoers in Veneto. Vermeersch, Dylan Teuns (Cofidis) en Xandro Meurisse (Alpecin-Deceuninck) maakten deel uit van de omvangrijke vroege vlucht. Ondanks veel weerwerk van Belgisch kampioen Tim Wellens, een ploegmaat van Vermeersch, zouden de vluchters strijden voor de overwinning.

Bij het ingaan van de laatste tien kilometer zorgde een lange onverharde strook voor chaos, en voor verschillen in de kopgroep. Op de laatste helling kwam er een uitval van de Italiaan Lorenzo Germani van het Franse Groupama-FDJ. Een sterke Vermeersch plooide wel maar kraakte niet, en kwam twee kilometer voor de finish terug aansluiten, samen met de verrassende Sakarias Koller.

In de smalle slotfase bleek plaatsing cruciaal. Vermeersch moest in de laatste bocht een gaatje laten op Loland, en kreeg dat niet meer gedicht in de sprint bergop. De 24-jarige Loland nam zijn eerste profzege, voor een balende Vermeersch, Ulissi en Germani. Teuns werd zesde, Wellens negende en Ramses De Bruyne (Alpecin-Deceuninck) tiende. Meurisse werd in de slotfase teruggeslagen door een lekke band.

Met zijn zege verzekerde Loland zijn ploeg naar alle waarschijnlijkheid ook van een plek in de WorldTour vanaf volgend jaar. Uno-X Mobility was daarvoor in de ranglijsten in strijd met Cofidis, dat op het punt staat zijn plaats in de WorldTour te verliezen. Het aanvraagdossier van Uno-X voor de WorldTour moet wel nog worden goedgekeurd door de internationale wielerfederatie UCI.