US Open - Venus Williams gaat eervol onderuit: "Heel trots op mijn spel"

Voor de 45-jarige Williams was het van de US Open van 2023 geleden dat ze nog een grandslamwedstrijd had afgewerkt. Deze zomer maakte ze na een afwezigheid van zestien maanden haar comeback op het circuit. "Mijn start was iets minder, maar dat is begrijpelijk want ik heb weinig wedstrijden gespeeld", legde ze uit. "Ik heb vandaag niet gewonnen, maar ik ben heel trots over hoe ik heb gespeeld."

Williams werd voor eigen volk massaal aangemoedigd. "Volgens mij heeft er nog nooit een publiek zo achter mij gestaan", lachte ze. "Ik wist vooraf wel dat ik in dit stadion, hier in de VS, de steun van de fans zou krijgen. Het voelde heel goed."

Het is inmiddels al 28 jaar geleden dat Venus Williams bij haar debuut in 1997 meteen de finale haalde op de US Open. Daarin verloor ze van Martina Hingis. In 2000 en 2001 won ze de titel op Flushing Meadows, goed voor twee van haar in totaal zeven grandslamzeges met ook vijf titels op Wimbledon.

Wat de toekomst voor Venus Williams in petto heeft, is nog afwachten. Ze wil liever niet meer naar het buitenland reizen voor toernooien, maar aan een definitief einde van haar carrière denkt ze nog niet. "Mijn doel is te doen wat ik wil doen. Ik wilde hier aanwezig zijn deze zomer. Ik ben zo dankbaar dat ik een wildcard kreeg. Het is fijn op het terrein te staan en vrijuit te kunnen spelen."