US Open - Mertens tevreden na zege tegen Sun: "Geen onnodige energie moeten verspillen"

"Ik moest mijn eigen spel blijven spelen, agressief genoeg en lengte in de ballen steken", zei Mertens bij Tennis Belgium. "Ze heeft enorm veel power, ook in de opslag. Ik heb geprobeerd de eerste opslag te counteren en dat is goed gelukt. Ik ben goed begonnen aan de wedstrijd en heb een solide match gespeeld. Goed en slim geserveerd. In de tweede set heb ik het goed kunnen afmaken."

"Ik ben blij dat ik in de derde ronde sta", vervolgde Belgiës nummer 1, die nog lang niet uitgeblust is. "Met het niveau waarop ik nu speel, ben ik zeker gemotiveerd om verder te gaan."

Om een plaats in de achtste finales wacht Mertens een duel met de Spaanse Cristina Bucsa (WTA 95). Het wordt de derde ontmoeting tussen Mertens en de 27-jarige Bucsa, de derde op hardcourt. De Limburgse won eerder dit jaar in Doha de laatste confrontatie. "Het is iemand die je niet moet onderschatten", weet ze. "Een solide speelster. Soms verbaast het me dat ze niet hoger staat op de ranking. Het is aan mij om de opslagen te verzorgen en constante druk te geven. Dan zien we wel."

Mertens maakt zich ook op voor de start van het dubbeltoernooi, met de Russin Veronika Kudermetova. "Ik ben blij dat ik Veronika aan mijn zijde heb om hopelijk een succesvol dubbelspel te spelen. Maar de prioriteit ligt natuurlijk op het enkelspel zolang ik daar inzit."