US Open - Elise Mertens klaar voor tiende deelname: "Opnieuw een vierde ronde zou mooi zijn"

De Amerikaanse kreeg een wildcard van de organisatoren. De wedstrijd staat geprogrammeerd als tweede duel op court 5. Bij winst staat ze tegenover de Nieuw-Zeelandse Lulu Sun (WTA 164) of de Colombiaanse Camila Osorio (WTA 63).

"Ik ken mijn eerste tegenstandster eigenlijk niet", gaf onze landgenote zondag toe bij Tennis Belgium. "We weten dat iedereen gemotiveerd is op een grandslam. Ze is jong en heeft misschien nog niet veel ervaring, maar dat kan ervoor zorgen dat ze heel los speelt en dat ze misschien hard slaat. Je mag haar zeker niet onderschatten en dat doe ik ook niet. Het is mijn tiende US Open, dat begint al te tellen. Een grandslam went echter nooit. Er zijn altijd dingen die veranderen. Het is hier altijd heel speciaal. Het leeft hier echt. Mensen komen gewoon naar trainingen kijken. Dat is heel fijn."

De 29-jarige Mertens is het negentiende reekshoofd op Flushing Meadows. Ze staat er sinds 2016 onafgebroken op de hoofdtabel en was er al twee keer kwartfinaliste, in 2019 en 2020. Vorig jaar ging ze er in de vierde ronde (achtste finales) uit tegen de latere eindwinnares Aryna Sabalenka. "Ik probeer naar mijn eigen spel te kijken, zoals altijd. Ik heb hier een vierde ronde te verdedigen. Hopelijk kan ik hetzelfde doen. Ik voel me redelijk goed op het terrein. Ik ben gemotiveerd hier te zijn en we staan dicht bij de top twintig, dus waarom niet. Je moet altijd blijven dromen. Ik ben zeer tevreden over het jaar dat ik tot nu toe heb gespeeld."