United Cup - Zizou Bergs en Elise Mertens gaan onderuit in beslissend dubbelspel tegen China

Het Belgische duo moest met 5-7, 7-6 (7/5) en 10/6 zijn meerdere erkennen in Zhang Zhizhen en Zhu Lin. Die haalden het in de Ken Rosewall Arena in Sydney na iets meer dan twee uur tennis.

Eerder op de dag had Elise Mertens (WTA 20) in het eerste enkelspel met twee keer 6-2 de maat genomen van Zhu Lin (WTA 168). Aansluitend kraakte Zizou Bergs (ATP 42) in een thriller tegen Zhang Zhizhen (ATP 410) met 6-7 (2/7), 7-6 (7/3) en 7-5.

Zondag speelt China in groep B tegen Canada, dat kan rekenen op Félix Auger-Aliassime (ATP 5) en Victoria Mboko (WTA 18). Dinsdag staan België en Canada tegenover elkaar.

Aan de United Cup, die wordt afgewerkt in Sydney en Perth, nemen achttien landen deel die zijn onderverdeeld in zes groepen van drie. Elk duel bestaat uit twee enkelmatchen en een gemengd dubbel. De zes groepswinnaars en de beste runner-up in elke speelstad stoten door naar de kwartfinales. De Verenigde Staten wonnen de eerste editie in 2023 (toen België ook deelnam en niet door de poulefase raakte) en vorig jaar. In 2024 was Duitsland de beste.

De Belgische selectie bestaat naast Bergs en Mertens uit Greet Minnen (WTA 120) en Lara Salden (WTA 611 in dubbel) bij de vrouwen en Kimmer Coppejans (ATP 235) en Sander Gillé (ATP 49 in dubbel) bij de mannen.

Het toernooi heeft een prijzenpot van ruim 11 miljoen dollar en er vallen ook ATP- en WTA-punten te verdienen.