UK Championship - Julien Leclercq stoot door naar derde ronde

Luikenaar Leclercq (WS 81) zag tegen de Pakistani Haris Tahir (WS 84) aanvankelijk tegen een 4-2 achterstand aan. De 22-jarige kon na onder meer een 89 break het tij keren en met een 6-5 overwinning zijn plaats in de derde ronde veilig stellen. Daarin neemt hij het op tegen de Welshman Jak Jones (WS 18), de verliezende WK-finalist van 2024.

Ben Mertens (WS 67) stond tegen de Chinees Jiang Jun (WS 97) aanvankelijk 3-1 op achterstand. De 21-jarige Oost-Vlaming kon het tij keren en kon met breaks van 96, 53 en 60 zijn achterstand ombuigen in een 4-3 voorsprong. Met nog een 55 break kwam hij op een frame van de overwinning. Jun won echter de twee volgende frames voor een 6-5 overwinning.

Luca Brecel (WS 40), die meteen in de derde ronde van start mocht gaan, nam tegen de Engelsman Ian Burns (WS 106) een 2-1 voorsprong, maar miste in het verdere verloop van de wedstrijd en aantal kansen die Burns greep. Burns stuurde de voormalige wereldkampioen met 6-3 wandelen.

De 20-jarige Engelsman Liam Pullen lukte in zijn wedstrijd tegen Kaylan Patel een 147 maximum break, zijn eerste in zijn professionele loopbaan. Het was de 232e in de geschiedenis van een rankingtoernooi en de vijftiende in het seizoen 2025-2026.

Julien Leclercq (Bel/81) - Haris Tahir (Pak/84) 6-5 66(57)-17, 17-66, 12-87(87), 102(55)-14, 7-71, 47-60, 98(89)-25, 94-32, 75-62, 9-60, 44-35.

Jiang Jun (Chi/97) - Ben Mertens (Bel/67) 6-5 100(100)-0, 50(51)-64, 69(56)-6, 85(52)-0, 0-118(96), 23-101(53), 9-68(60), 68(63)-28, 25-64(55), 61-13, 64-28.

Ian Burns (Eng/106) - Luca Brecel (Bel/40) 6-3 83(51)-1, 34-68, 9-117(62), 72-32, 75(53)-37, 10-97(80), 65-5, 69-56(56), 70-33.