Tour Down Under - Vijf Belgen starten 'Down Under' aan nieuwe wielerseizoen

Van Eetvelt hoort bij de kandidaten voor het eindpodium. UAE Emirates-XRG draagt ook in de eerste koers van het seizoen meteen de favorietenrol, met de deelname van titelverdediger Jhonatan Narvaez, thuisrenner Jay Vine en de Brit Adam Yates. Andere kanshebbers zijn Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) en Ben O'Connor (Jayco-AlUla). In de sprints is het uitkijken naar de revelatie van 2025, Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike), en naar zesvoudig ritwinnaar Sam Welsford (nieuw bij de INEOS Grenadiers).

De zesdaagse Tour Down Under start deze keer niet met een losstaand criterium, maar met een explosieve avondproloog van 3,6 kilometer in de straten van Adelaide. Nadien wachten vijf heuvelachtige etappes, waarvan er opnieuw verschillende kunnen eindigen op een sprint van een peloton. De cruciale etappe voor het klassement valt op de voorlaatste dag, want dan ligt de aankomst bovenop de traditionele scherprechter, Willunga Hill. Dat is een beklimming van ruim drie kilometer aan 7,5 procent.

Op de deelnemerslijst staan aan Belgische zijde naast Van Eetvelt ook zijn ploegmaat Lionel Taminiaux, wereldkampioen ploegkoers Fabio Van den Bossche (Soudal Quick-Step), en neoprofs Sente Sentjens (Alpecin-Premier Tech) en Tim Rex (Visma-Lease a Bike).