Tour de France - Topfavoriet Tadej Pogacar gaat in 113e editie voor vijfde recordzege

De 27-jarige Pogacar won de Tour al in 2020, 2021, 2024 en 2025, en de Sloveen kende dit jaar een vlekkeloze voorbereiding. Op amper zestien koersdagen verzamelde de wereldkampioen dertien overwinningen. In de laatste aanloop naar de Tour degradeerde hij de tegenstand in de Ronde van Zwitserland. Wint Pogacar straks ook de Tour, dan wordt hij mederecordhouder met Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault en Miguel Indurain.

Als belangrijkste concurrenten voor Pogacar worden de Deen Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) en de Franse groterondedebutant Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) genoemd. Vingegaard, Tour-winnaar in 2022 en 2023, koos voor een aparte voorbereiding via de Ronde van Italië, die hij domineerde. Sindsdien koerste de Deen niet meer. De amper negentienjarige Seixas is het grote vraagteken in de strijd voor eindwinst, maar wordt na zijn sterk voorseizoen van dichtbij gevolgd.

Langs Belgische zijde krijgt Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) opnieuw het meeste aandacht. De dubbele olympische kampioen werd in 2024 derde in de eindstand, maar gaf vorig jaar na een pechvolle voorbereiding op. Evenepoel mikt opnieuw op het eindklassement en is ook de topfavoriet voor de enige individuele tijdrit in deze Tour. In de openingsploegentijdrit krijgt hij een kans op de gele trui, die hij nog nooit in zijn carrière droeg.

Er komen zaterdag 31 Belgische deelnemers aan de start. Geen enkel land doet beter. Belangrijkste kandidaten op ritsucces zijn tienvoudig ritwinnaar Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) en drievoudig ritwinnaar Tim Merlier (Soudal Quick-Step), op papier de twee snelste sprinters aan het vertrek.