Tour de France - Tim Merlier en Jasper Philipsen mikken in Rijsel op eerste gele trui

De Tour blijft in 2025 helemaal op Frans grondgebied, maar in de openingsrit wordt wel heel nadrukkelijk met België geflirt. In de tweede helft van de 184,9 kilometer lange etappe komt het Tourpeloton geregeld vlakbij het West-Vlaamse en Henegouwse heuvelland, soms tot op enkele tientallen meters. Er worden dan ook erg veel Belgische fans verwacht aan de kant van de weg.

Onderweg liggen er drie hellingen van vierde categorie, waarvan er twee recent nog op het parcours van Gent-Wevelgem lagen: de Kasselberg (1,9 km, 3,6%) en de Zwarteberg (1,3 km, 6,4%). Wellicht zullen niet die heuvels de wedstrijd zwaar maken, maar zullen vooral de weersomstandigheden dat doen. De kans op een regenbui en vooral de voorspelde wind zullen voor nog meer hectiek zorgen in het peloton, uit angst voor waaiers bij zowel de kanshebbers voor de ritzege als de klassementsrenners.

Toch blijft de kans groot dat na 184,9 kilometer en een laatste rechte lijn van anderhalve kilometer uiteindelijk door een ruime groep gesprint wordt voor de ritzege en de eerste gele trui. Europees kampioen Tim Merlier (Soudal Quick-Step) en voormalig groene trui Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) horen in dat geval bij de belangrijkste kanshebbers, naast de Italiaanse debutant Jonathan Milan (Lidl-Trek).