Tour de France - Sprinters krijgen zaterdag in achtste rit kans op ritzege, ondanks oplopende finish

De 171,4 kilometer lange etappe van zaterdag trekt over een golvend parcours Bretagne uit, richting de Mayenne-streek. Onderweg moeten de renners 1.700 meter hoogteverschil overwinnen, maar slechts een van de heuvels onderweg werd lastig genoeg bevonden om er een bergsprint van vierde categorie te leggen.

Het parcours noch de voorspelde wind lijken lastig genoeg om sprinters in de problemen te brengen. Vermoedelijk wordt het een rit met weinig spektakel, al wacht wel een pittig slot in aankomststad Laval, de hoofdstad van de Mayenne. De finish ligt immers bovenop een vals vlak oplopende strook van bijna twee kilometer lang.

Door die specifieke finish horen niet alleen pure sprinters als Tim Merlier (Soudal Quick-Step), Jonathan Milan (Lidl-Trek) en Dylan Groenewegen (Jayco-AlUla) bij de favorieten, maar ook meer allround types genre Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), Arnaud De Lie (Lotto), Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), en Kaden Groves en Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).

Blijven valpartijen en materiaalpech uit, dan wordt het meer dan waarschijnlijk een halve rustdag voor de klassementsrenners. Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) draagt opnieuw de gele trui, nummer 2 Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) de witte jongerentrui. Hun volgende belangrijke dag komt er pas maandag op Quatorze Juillet, want dan wacht de eerste bergrit.