Tour de France - Philipsen en Van der Poel verdelen opnieuw etappes: "We matchen heel goed"

"Ik en Mathieu matchen heel goed in onze doelen. We hebben er nog nooit om gevochten", grijnsde Philipsen. "Er zijn voor ons beiden duidelijke doelen waar we ons op richten. Zelf moet ik iets langer wachten dan Mathieu, tot dag vijf. In de ploegentijdrit op dag één zal ik al volgas gaan, dat is belangrijk voor de ploeg, maar daarna heb ik nog vier dagen om de benen te laten draaien en klaar proberen te geraken voor rit vijf, mijn eerste echte test in deze Tour."

Philipsen, oud-winnaar van tien Tourritten en van de groene trui, bestudeerde al de nieuwe telling voor het puntenklassement. "Ritten winnen zal nog belangrijker zijn. Zonder ritzege wordt het nu bijna onmogelijk om het groen te pakken, iets wat we in het verleden wel nog zagen. Maar ook de tussensprints zullen belangrijk blijven, denk ik. Ook daar zijn er meer punten, en zijn de verschillen tussen de renners iets groter geworden. De tussensprints proberen te winnen, wordt dus ook belangrijker."

Philipsen, de 'Vlam van Ham', noemt zich ondanks zijn veelzijdigheid niet de topfavoriet voor eindwinst in het puntenklassement. "Er zijn verschillende favorieten. Geen tien, wel een stuk of vijf. Het zal een mooie strijd worden, denk ik. Zelfs in Parijs is de kans op een pelotonsprint best hoog. Ja, er is nog altijd Montmartre, maar die ligt nu iets verder."