Tour de France - Lotto rekent op Arnaud De Lie en Lennert Van Eetvelt

De 23-jarige De Lie hoopt zich net als vorig jaar in de Tour te herlanceren na een belabberd voorjaar. De 'Stier van Lescheret' kroonde zich in 2024 na een povere eerste seizoenshelft tot Belgisch kampioen en debuteerde in de Tour met vijf topvijfplaatsen. Dit jaar kon De Lie nog maar een keer zegevieren, in de derde rit van de Ster van Bessèges begin februari. "Dat Arnaud De Lie uit een moeilijkere periode komt, weten we allemaal, maar in de Ronde van Zwitserland groeide zijn vertrouwen dag na dag. Hij is helemaal terug en klaar voor drie weken Frankrijk", zegt sportief manager Kurt Van de Wouwer.

Leeftijdsgenoot Van Eetvelt staat voor zijn debuut in de Ronde van Frankrijk. De Vlaams-Brabander liet vorig jaar al mooie dingen zien in zijn tweede Vuelta, maar moest na elf ritten opgeven met ademhalingsproblemen. Dit seizoen werd de Belgische klimmer elfde in de UAE Tour, achtste in de Ronde van Catalonië en vijftiende in de Ronde van Romandië. Zondag kwam hij net als ploegmakker Sébastien Grignard nog stevig ten val op het BK in Binche, maar "uit bijkomende medische onderzoeken bleek gelukkig niets verontrustends, waardoor beide renners zonder problemen aan de start kunnen verschijnen", klinkt het bij Lotto.

Verder laat Lotto ook Jenno Berckmoes, ritwinnaar in de Baloise Belgium Tour, debuteren in de Tour. Met ook nog Grignard, Brent Van Moer en Jasper De Buyst telt het team in totaal zes Belgen. De Australiër Jarrad Drizners en de Argentijn Eduardo Sepulveda zijn de enige buitenlanders in de selectie.