Tour de France - Evenepoel geniet mee met Merlier en kijkt uit naar eerste bergrit: "Mag gaan beginnen"

Evenepoel en co kwamen in tegenstelling tot in Rijsel niet in de problemen toen er in de slotfase waaiers ontstonden. "We wilden ons niet opnieuw stoten aan dezelfde steen. Dat is goed gelukt. Bijna de hele dag ben ik Tim en Bert (Van Lerberghe) niet kwijtgespeeld. En op het einde deed ik ook nog een beetje werk voor Tim. Dat was ten eerste goed voor hem, maar ten tweede kon ik ook mezelf zo veilig houden. Heel veel krachten kostte dat niet."

Met wat kopwerk hielp Evenepoel wel mee de aanval van zijn vriend Mathieu van der Poel neutraliseren. Die werd teruggegrepen in het zicht van de streep. "Maar dat is koers: ik rijd voor Soudal Quick-Step, niet voor Alpecin-Deceuninck", haalde Evenepoel de schouders op. "Sorry aan Mathieu, maar we waren vandaag even geen vrienden. Mathieu was erg sterk, maar ik wilde Tim helpen en hem de ritzege schenken. Blij dat het is gelukt."

Maandag wacht voor Evenepoel zelf weer een hele belangrijke rit door het Centraal Massief, de eerste bergrit van deze Tour. "Behalve de geneutraliseerde start gaat het enkel maar bergop en bergaf. Het zal echt heel lastig worden, het zal een serieuze klassementsdag zijn, met op de Franse nationale feestdag wellicht ook een groot gevecht voor de vroege vlucht. Het zal een speciale dag zijn, maar ik heb er zin in. Het mag gaan beginnen voor het klassement."