Tour de France - Derde Tourweek start dinsdag met terugkeer naar mythische Mont Ventoux

Belgische fans hebben uitstekende herinneringen aan de laatste passages van de Tour op de 'Reus van de Provence'. In 2021 boekte Wout van Aert een memorabele overwinning in een rit die de Ventoux langs twee zijden beklom maar uiteindelijk in de vallei finishte. De laatste winnaar op de top was Thomas De Gendt, in 2016.

Die editie van negen jaar terug staat op de netvliezen van wielerfans gebrand, want dat was het iconische moment waarop geletruidrager Chris Froome meterslang zonder fiets de berg omhoog liep. Na al die hectiek wachtte Tourorganisator ASO tot dit jaar om opnieuw op de Ventoux langs te komen.

De zestiende etappe van dinsdag start in Montpellier en is 171,5 kilometer lang, maar het merendeel daarvan is vlak. Na de tussensprint in Châteauneuf-du-Pape op kilometerpunt 112 is het wachten tot de voet van de Ventoux in Bédoin, na 150 kilometer koers.

De aanloop is dus weinig veeleisend, maar de slotklim absoluut wel. Vanuit Bédoin gaat het 15,7 kilometer lang omhoog aan gemiddeld 8,8 procent. Eerst wachten lange steile stroken in het bos, nadien de kenmerkende uitloper op de kale top, waar de wind vrij spel heeft.

De Sloveen Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) start opnieuw in de gele leiderstrui en is ongetwijfeld gebrand op de symbolisch belangrijke ritoverwinning. Net als zijn Deense uitdager Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) won Pogacar nog nooit op de top van de Ventoux.