Tour Championship snooker - Zhao Xintong dient John Higgins 10-1-nederlaag toe voor finale tegen Judd Trump

Zhao was heer en meester in de eerste sessie. Ook een break van 50 in het vierde frame kon Higgins niet op het scorebord brengen. Na breaks van 69, 64, 81, 74, 78, 62 en 104 mocht 'The Cyclone' met een 8-0-voorsprong gaan rusten. In de avondsessie maakte Zhao er met een 54 9-0 van, waarna 'The Wizard of Winshaw' met een 79 dan toch de eer redde. Dat bleek zijn laatste wapenfeit. Met een 85-break gaf Zhao het genadeschot.

Zondag neemt Zhao het in een nieuwe best of nineteen op tegen 's werelds nummer een Judd Trump. Die schakelde vrijdag de Australiër Neil Robertson (WS-3), in 2021 en 2022 winnaar van het toernooi, met 10-4 uit. Zhao won de voorbije maanden ook al de World Grand Prix en het Players Championship (in een finale tegen Higgins) en kan de eerste speler worden die in één seizoen de drie toernooien van de Player Series wint. Met het UK Championship van 2021 en het German Masters van 2022 erbij, zit de regerende wereldkampioen aan vijf rankingtitels. De 36-jarige Trump gaat voor zijn 32e rankingtitel. Alleen Ronnie O'Sullivan (41), Hendry (36) en Higgins (33) hebben er meer op hun naam staan.

De toernooiwinnaar steekt 150.000 pond op zak, voor de runner-up is er 60.000 pond. Sowieso brengt dat Zhao naar de vierde plaats op de Order of Merit.