Serie A - Antonio Conte zegt Napoli vaarwel met zuinige zege: "Waren twee fantastische seizoenen"

"Het was een eer, iets heel bijzonders om Napoli te coachen. Ik bedank voorzitter Aurelio De Laurentiis en de tifosi, die mij hebben begrepen (...) Het waren twee fantastische seizoenen", verklaarde de voormalige coach van onder meer Juventus, Chelsea en Tottenham, die erg gespannen overkwam.

"Het is mijn eigen beslissing. Ik heb die enkele weken geleden aan de voorzitter meegedeeld", maakte de 56-jarige Conte, die met Napoli de landstitel (2025) en Italiaanse Supercup (2025) wist te winnen, duidelijk. Dit seizoen was een tweede plek het deel voor de Napolitanen, achter kampioen Inter. Hij wijst naar scheidsrechterlijke beslissingen en de sfeer rondom de ploeg in een voetbalgekke stad als redenen voor zijn beslissing.

"Napoli heeft behoefte aan serieuze mensen en aan mensen die het beste voor deze club willen, geen negatieve mensen, geen mensen die falen. Ik ben er niet in geslaagd het systeem rond deze club te veranderen en te verenigen", betreurde hij.

Conte had bij Napoli ook Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku onder zijn hoede, al hebben zij door blessureleed het afgelopen seizoen weinig minuten gemaakt. Bij de landstitel vorig seizoen speelde Lukaku wel een belangrijke rol. KDB was bij de 1-0-zege tegen Udinese goed voor een knappe assist. Conte nam na de match zijn tijd om de supporters te groeten.

Volgens de Italiaanse pers gaat Conte voor een tweede ambtstermijn als Italiaans bondscoach, al ging hij hier niet verder op in. "We gaan niet in op geruchten. De bond moet eerst nog een voorzitter vinden. Mijn advies zou zijn om Pep Guardiola aan te trekken", besloot de Italiaan met een kwinkslag.