Ronde van Zwitserland - Emotionele Simmons draagt zege op aan betreurde Mäder: "Erg zwaar om hier terug te zijn"

Simmons fietste bij de fatale val van Mäder in 2023 kort achter de betreurde Zwitser en stopte toen om de hulpdiensten te waarschuwen. Uiteraard had het incident een enorme impact op de jonge Amerikaan. "Het is erg zwaar voor mij om hier terug te zijn", gaf hij eerlijk toe na zijn ritzege. "En zeker om de mama van Gino terug te zien aan de start."

De wens om Mäder een eerbetoon te brengen, gaf vroege vluchter Simmons dinsdag extra kracht. "Mijn motivatie was superhoog vandaag. Ik had gisteren al erg graag willen winnen, exact twee jaar nadat we Gino zijn verloren. Toen al wilde ik de zege opdragen aan hem, maar ik doe het nu met een dag vertraging. Vandaag kan ik hem een eerbetoon brengen."

Voor hij met de vinger naar de hemel en Mäder wees, vierde Amerikaans kampioen Simmons zijn ritzege met een opvallend vlieggebaar. "Dat deed ik voor mezelf. Het was een adelaar (het symbool van de VS, red.). De laatste keer dat ik deze Amerikaanse trui droeg, won ik geen enkele koers en had ik een verschrikkelijk seizoen. Het was een enorme motivatie om nu wel te kunnen winnen in deze trui."