Ronde van Vlaanderen - Mathieu van der Poel aast op recordzege in 109e editie van Vlaanderens Mooiste

De 109e editie van de Ronde start dit jaar opnieuw op de Grote Markt in Brugge om na een parade van 8,3 kilometer in Beernem officieel op gang gevlagd te worden. Er resten dan nog 268,9 kilometer tot de eindmeet in Oudenaarde. De renners krijgen een parcours met zestien hellingen en enkele stevige kasseistroken voorgeschoteld.

Na 128 kilometer komen de renners met de Oude Kwaremont aan de eerste helling van de dag. Daarna volgen de Eikenberg, Wolvenberg, Molenberg, Berendries, Valkenberg, Berg ten Houte en Hotond om daarna opnieuw de Oude Kwaremont op te trekken. Daarna volgen de Paterberg, Koppenberg, Steenbeekdries, Taaienberg, Hotond en voor de derde en laatste keer de Oude Kwaremont. De Paterberg is de allerlaatste helling van de dag op dertien kilometer van de streep.

Uittredend winnaar Van der Poel mag zich opnieuw topfavoriet noemen. De 30-jarige Nederlander won Milaan-Sanremo en vooral de E3 Saxo Classic op indrukwekkende wijze. Wereldkampioen Pogacar, die de Ronde in 2023 al eens won, is zijn grote uitdager.

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) liet zich in Dwars door Vlaanderen nog in de luren leggen door Neilson Powless (EF Education-EasyPost), maar wil met Matteo Jorgenson als schaduwkopman zeker zijn eerste Ronde pakken. Mads Pedersen (Lidl-Trek) is na zijn zege in Gent-Wevelgem zeker klaar voor de strijd. Met Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) staat ook de laureaat van 2015 aan de start. Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Michael Matthews (Jayco-AlUla) en Stefan Küng (Groupama-FDJ) hopen op een dichte ereplaats.